Türkiye’de ilk grevi 1826’da İstanbul’un kuzeyindeki bir kale inşaatında çalışan işçiler örgütlemişti. Sonraki yıllarda onlarca grev yapıldı, 1894’te ilk sendika kuruldu. Sultan İkinci Abdülhamid devrindeki işçi hareketleri gizli ve yasadışıydı.